La ‘epidemia olvidada’ mata a un niño menor de 5 años en el mundo cada 39 segundos

La neumonía, considerada una “epidemia olvidada”, mató el año pasado a un niño menor menos de cinco años cada 39 segundos, indicaron la Unicef y otras cinco organizaciones, coincidiendo con el día mundial de esta enfermedad respiratoria que se celebra este martes.

“El año pasado la neumonía costó la vida a más de 800.000 niños de menos de cinco años “, indicaron en un comunicado la Unicef y otras organizaciones, entre ellas la oenegé Save the Children.

“La mayoría de fallecimientos afectan a niños de menos de dos años, incluyendo unos 153.000 en su primer mes de vida”, indican las organizaciones, que hicieron un llamamiento a una “acción mundial” contra la neumonía.

Esta infección respiratoria aguda, que afecta a los pulmones, puede ser provocada por bacterias, virus u hongos microscópicos.

En caso de neumonía, los alvéolos de los pulmones se llenan de pus y de líquido, lo que convierte en dolorosa la respiración y limita la absorción de oxígeno.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la neumonía es responsable del 15 % del número total de fallecimientos de niños de menos de cinco años en el mundo.

<<Es una epidemia mundial olvidada que necesita una respuesta internacional urgente. Millones de niños mueren por falta de vacunas, de antibióticos y de tratamientos de oxígeno>>, dijo Kevin Watkins, de Save the Children.

Más de la mitad de las muertes de niños provocadas por neumonía se concentran en cinco países: Nigeria (162.000), India (127.000), Pakistán (58.000), República Democrática del Congo (40.000) y Etiopía (32.000).