555 líderes sociales fueron asesinados desde 2016 en Colombia: Defensoría del Pueblo

Al menos 555 líderes sociales fueron asesinados en el país entre el 1 de enero de 2016 y el 31 de octubre de 2019, informó en las últimas horas la Defensoría del Pueblo que alertó de 15 casos más ocurridos en noviembre y diciembre pasados que están en fase de verificación.

“Son al menos 555 homicidios en lo corrido en los últimos cuatro años que le dejan una honda herida a los derechos humanos y a la democracia de Colombia”, indicó el defensor del Pueblo, Carlos Alfonso Negret.

En 2019 fueron asesinados 118 líderes sociales, de los cuales 99 eran hombres y 19 mujeres, añadió Negret, que señaló que “se trata de vidas que estaban dispuestas a la causa de la construcción de la nación”.

“Estos 118 casos se suman a 133 casos del 2016 (…) En 2017 hubo 126 casos (108 hombres y 18 mujeres) y en 2018 (fueron) 178 casos distribuidos en 166 hombres y 12 mujeres”, aseguró el defensor.

Al mismo tiempo, manifestó su “especial preocupación por la violencia contra las defensoras de derechos humanos y lideresas sociales” al notar que “si bien entre 2018 y 2019 hay una ligera tendencia a la baja en la cifra global, en el caso de la mujer hemos visto un aumento exponencial”.

“Pasamos de 12 a 19 mujeres lideresas y a defensoras asesinadas entre 2018 y 2019 con corte al 31 de octubre. Esto en términos absolutos es un aumento del 63 %”, agregó Negret.

En ese aspecto, también lamentó la situación del selvático departamento del Putumayo, “donde están presionando a las mujeres que lideran causas como la sustitución voluntaria de cultivos ilícitos y que se han opuesto a la presencia de actores armados en sus territorios”.

Por esto exigió como solución para frenar esa violencia que las autoridades estatales, incluida la Defensoría del Pueblo, actúen con “celeridad y diligencia”.

“También la solución está en la sociedad, que debe reconocer la labor de los líderes sociales y defensores de derechos humanos, protegiéndolos sin estigmatizarlos. De esta manera podemos avanzar hacia el ideal de un Estado con instituciones fuertes y una sociedad civil con garantías para promover los intereses de sus comunidades”, resaltó el defensor del Pueblo.

Las cifras de la Defensoría de 118 líderes asesinados en 2019 son similares a las de la Oficina de Naciones Unidas para los Derechos Humanos que señaló este martes en Ginebra que fueron 107.

“De acuerdo a nuestros registros, 107 activistas fueron asesinados el año pasado, y nuestro equipo en Colombia sigue en proceso de verificación de 13 casos adicionales que fueron reportados a lo largo de 2019, los cuales, de ser confirmados, aumentarían el total anual de muertes a 120 asesinatos”, destacó la portavoz de la oficina Marta Hurtado.

De igual forma, organizaciones sociales han denunciado que en los primeros 14 días de 2020 fueron asesinados 19 líderes sociales, mientras que la ONU los cifra en 10.

Frente a esto, Carlos Negret manifestó: “tenemos un inicio de año complejo, los actores violentos están aprovechando el cambio de administraciones locales y departamentales para enviar un mensaje de poder”.