Alerta del agro por el fenómeno del niño en Colombia ¿Qué hacer para mitigar los impactos?

El fenómeno del niño, que se caracteriza por el calentamiento de la superficie del océano Pacífico oriental ecuatorial, ha sido declarado oficialmente por la Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés), lo que implica un riesgo de sequías, altas temperaturas y escasez de agua para el país. Según la Organización Meteorológica Mundial (OMM), existe una probabilidad del 90 % de que las características de El Niño sigan prevaleciendo durante el segundo semestre de 2023.

Esto representa un desafío para el sector agropecuario, que se ve afectado por la reducción de la disponibilidad de agua para el riego, el aumento de las plagas y enfermedades, la disminución de la productividad y la calidad de los cultivos y el ganado, y el incremento de los costos de producción y transporte. Algunos de los productos más vulnerables son el arroz, el café, el banano, los cítricos, las frutas, las hortalizas, el aguacate y la carne y la leche.

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Ante esta situación, el Gobierno Nacional, el sector privado y los productores han tomado medidas para prepararse y mitigar los impactos del fenómeno climático. Algunas de estas acciones son:

• El Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural ha dispuesto de líneas de crédito especiales para los agricultores, con el fin de promover la implementación de sistemas de riego, la adopción de tecnologías y prácticas agrícolas sostenibles, y la diversificación de los cultivos.
• La Federación Nacional de Arroceros (Fedearroz) ha recomendado a los productores sembrar variedades resistentes a la sequía, ajustar los calendarios de siembra, optimizar el uso del agua y el suelo, y monitorear las condiciones climáticas y los precios del mercado.
• La Federación Nacional de Cafeteros (FNC) ha brindado asistencia técnica y financiera a los caficultores, para que realicen labores de mantenimiento, fertilización, control de plagas y enfermedades, y renovación de los cafetales, con el objetivo de mejorar la adaptación y la resiliencia de los cultivos.
• La Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (ANDI) ha liderado el programa Agua para la Prosperidad, que busca fortalecer la gestión integral del recurso hídrico en las regiones productoras de alimentos, mediante la construcción de reservorios, la instalación de sistemas de riego eficientes, y la capacitación de los agricultores.
• La Asociación Colombiana de Productores de Aguacate Hass (CorpoHass) ha impulsado el uso de tecnologías de información y comunicación, como drones, sensores y aplicaciones móviles, para optimizar el manejo del cultivo, el riego, la cosecha y la comercialización del producto.
• La Federación Colombiana de Ganaderos (Fedegán) ha orientado a los ganaderos para que adopten medidas de prevención y mitigación, como la conservación de forrajes, el suministro de agua y sales minerales, la vacunación y desparasitación del ganado, y la reducción de la carga animal.

Estas son algunas de las iniciativas que se están desarrollando para enfrentar el fenómeno del niño en Colombia, que se espera que tenga una intensidad moderada a fuerte.